Cette couverture est sans doute la plus séduisante que l'éditeur Chappell ait jamais créée pour des partitions de la chanson Roses of Picardy. Contrairement à ce que j'ai avancé dans mon livre (page 4), elle a été mise sur le marché à l'automne 1923. Imprimée aux U.S.A., elle semble avoir été réservée à l'Amérique du Nord (jusqu'à preuve du contraire, on ne l'a jamais trouvée au Royaume-Uni). Chappell la réimprimait encore dans les années 40. Et dans les années 70, la même gravure était utilisée dans un monochrome uniformément rose, et aussi en noir et blanc dans un album Chappell. Cette gravure n'a jamais été signée.

 

À droite : vitrine d'un magasin de musique
à Philadelphie, U.S.A., en 1924.

La chanson Roses de Picardie dans l'adaptation française de Pierre d'Amor a été publiée en France pour la première fois au cours de l'année 1918, avant l'Armistice. C'est une partition bilingue sans doute destinée aux troupes alliées en même temps qu'au public français. Elle est en la mineur et porte le numéro de catalogue C. 2, "C" êtant l'initiale de l'éditeur Chappell qui semble profiter du succès de Roses de Picardie pour s'implanter en France. D'ailleurs le numéro de catalogue C. 1 est celui d'un arrangement pour orchestre de Roses de Picardie, signé Stéphane Chapelier.

L'éditeur allemand Bosworth à Leipzig, a obtenu de Chappell le droit de publier Rosen aus der Picardie en Allemagne, Autriche, Hongrie et Suisse allemande, le 20 décembre 1919. Cette partition de la chanson a très probablement été publiée en 1920. Elle est bilingue avec une traduction de Elfriede Jordan. On voit que Bosworth n'a pas attendu pour publier les arrangements pour piano, pour orchestre de salon, ainsi que la version valse. Le succès de Roses de Picardie avait surmonté les antagonismes internationaux.

Roses of Picardy est dans la liste des airs les plus demandés au Crématorium de Putney Vale, à Londres. (selon un fax du Putney Vale Crematorium, 6 septembre 2004).

Pourquoi Fred E. Weatherly a-t'il écrit une chanson sur les roses de Picardie ?

C'est la question la plus souvent demandée, à laquelle je n'ai pas répondu dans mon livre.
Comment aurait-il pu ne pas avoir la guerre à l'esprit s'il a, comme c'est probable, écrit Roses Are Shining in Picardy (le premier titre de Roses of Picardy) en 1916, pendant que la Picardie était le théâtre de combats auquels les soldats britanniques prenaient une large part ?
J'ai cependant tenu à indiquer que les Anglais de l'époque n'avait pas attendu cette guerre pour penser à la Picardie :
- La Picardie avait été un enjeu de la guerre de Cent Ans. À la citation de Chaucer (page 81), j'aurais pu ajouter Shakespeare qui, dans Henri V (1599), situe une scène «près d'une rivière en Picardie», avant la bataille d'Azincourt.
- La Picardie était avant la Grande Guerre une destination touristique connue des Anglais (page 81).

Voici de nouveaux éléments :
- Un menhir en Écosse, dans le Aberdeenshire, est connu sous le nom de «The Picardy Stone [La pierre de Picardie]». Le peuple Piccardach était installé dans une partie de l'Écosse au Pré-Moyen Âge. Le nom du menhir figure dans un ouvrage publié à Aberdeen en 1856 (Sculptured Stones of Scotland).
- Il y a deux rues à Belvedere, dans le Kent, dénommées respectivement «Picardy Street» et «Picardy Road». Une carte postale écrite pendant la Première Guerre Mondiale est adressée «Picardy Hill» à Belvedere. Mais la dénomination de ce lieu est antérieure, puisqu'il figure déjà dans un annuaire du Kent publié en 1882.
- Le décorateur anglais William Morris (1834-1896) évoque «les nombreuses prairies fleuries de Picardie en été» (dans Some Hints on Pattern Designing, publié à Londres en 1899).

La Picardie était donc depuis longtemps dans la mémoire collective des Anglais, et le mystère de l'inspiration de Fred Weatherly reste entier.

A. Spiero, violoniste, était chef d'orchestre dans un cinéma de Blackpool (le Palace Picture Pavilion) où il accompagnait les films muets, et son Picardy Band faisait danser les habitués du salon chinois à la Tower, toujours à Blackpool. Sa présence y est attestée dans une page de publicité de l'éditeur de musique Lawrence Wright en juillet 1919 (The Era, 10 juillet 1919).
Savoir quand A. Spiero a nommé son ensemble « Picardy », montrerait l'influence soit de la chanson Roses de Picardie, soit de la Grande Guerre, soit de la Picardie dans la mémoire collective des Anglais. Je recherche donc cette information. haydnwoodmusic@yahoo.ca

A May Day, ouverture pour orchestre symphonique, composée par Haydn Wood et dédiée à son frère Harry, a été publiée par Hawkes en 1918.

J'ai reproduit dans mon livre (page 37) la une de My Weekly du 27 septembre 1919, avec lequel cette carte postale était offerte. Elle n'y était reproduite qu'en noir et blanc.

Voici l'encart publicitaire publié le même jour dans The Happy Home. Ces deux hebdomadaires publiaient des romans d'amour.

Et voici la carte postale «en belles couleurs» (7,20 x 10,40 cm). Une mention au verso indique à tort qu'elle était offerte avec The Happy Home.

Paroles de Sidney Holden,
musique d'Otto Motzan,
illustration de Barbelle.
© Otto Motzan, New York, 1927

Dans ce roman publié au Royaume-Uni en 1980, les Roses de Picardie sont un collier de fabuleux rubis, perdu depuis des siècles et sur lequel plane une sombre malédiction.

Couverture : Granada Publishing Limited, 1981.

Roses de Picardie au cinéma et à la télévision

Films et émissions de télévision dans lesquels les personnages ou des personnes
écoutent ou interprètent Roses de Picardie,
ou dans lesquels on a utilisé Roses de Picardie comme accompagnement.

Gwen Ware était aide médicale volontaire dans l'armée britannique, de 1916 à 1918. Son journal a été publié par le Musée de Farnham (Royaume-Uni) en 1984. La revue anglaise Ancestors a publié en mars 2006 un article sur les aides médicales volontaires pendant la Première Guerre Mondiale. Il est devenu habituel de surnommer ces femmes "les Roses de Picardie".

Google Maps

Une rue Roses of Picardy aux États-Unis, à Atlanta.